Todas las miradas estarán puestas en Bramall Lane cuando el Sheffield United y el Nottingham Forest se enfrenten en las semifinales de los playoffs de la Championship, partido de ida. Los Blades se clasificaron para los playoffs de manera excelente, con el equipo arrollando al líder de la liga, el Fulham, por 4-0, y no es de extrañar que las probabilidades de ganar en casa hayan bajado. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que todos Billy Sharp, Oliver McBurnie, Charlie Goode, Jayden Bogle, David McGoldrick, Rhian Brewster y Jack O’Connell han tenido problemas de lesiones últimamente.
Los Reds, por su parte, terminaron la temporada regular en el 4º puesto de la clasificación. El Forest ha realizado buenas actuaciones a domicilio esta temporada, lo que probablemente sea la principal razón por la que vamos a apostar por el empate. En el equipo visitante deberían faltar por lesión jugadores como Steve Cook, Lewis Grabban, Keinan Davis y Max Lowe.
Conor Hourihane
Conor Hourihane es un futbolista irlandés que juega en el Barnsley. El centrocampista nació el 2 de febrero de 1991 y comenzó su carrera juvenil en el Sunderland de la Premier League. En 2011 fichó por el Plymouth Argyle y estuvo tres años en Home Park.
Tras marcar 15 goles en 125 partidos con los Pilgrims, en 2014 Hourihane decidió dar el siguiente gran paso en su carrera. El 23 de junio firmó un contrato de tres años con el Barnsley a cambio de 250.000 libras. En agosto ganó el premio de Jugador del Mes de la League One y, sin duda, empezó con fuerza su carrera en el Barnsley. Hourihane disputó 46 partidos con los Tykes en la campaña 2014/2015 de la League One, marcando 15 goles, y sin duda ayudó al equipo a regresar a la Championship.
El centrocampista irlandés ha sido ocho veces internacional con la selección sub-21. Su posición principal es la de centrocampista central, pero es capaz de jugar también como centrocampista defensivo e izquierdo. Conor Hourihane es un futbolista diestro.
Nottingham Forest
El Nottingham Forest, el club al que se suele llamar Forest, se formó en 1865. Juega sus partidos como local en el City Ground desde 1898 y la capacidad del estadio es de 30.445 espectadores. El Nottingham Forest está considerado como uno de los mejores clubes ingleses, ya que ganó la Copa de Europa en dos ocasiones. En 1979, el Forest superó al Malmo (1-0) en el Olympiastadion de Múnich en la final de la competición de élite, y en 1980 el equipo se impuso al Hamburgo en el partido por el título en el Estadio Santiago Bernabéu (1-0).
El Nottingham Forest ganó el campeonato nacional en la temporada 1977/1978, y el equipo terminó la campaña con siete puntos de ventaja sobre el segundo clasificado, el Liverpool. Para colmo de males para los aficionados, el conjunto del City Ground se hizo con los trofeos de la FA Cup en 1898 y 1959. El Derby County está considerado como el rival más acérrimo del Forest, y los dos rivales locales se enfrentan en el derbi de las East Midlands. En su primer encuentro en el derbi local, el Forest se impuso por 3-2 al Derby County.
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