Pyunik Yerevan 
CFR Cluj 
05.07.2022 
19:00 Los campeones de Armenia y Rumania, FC Pyunik y CFR Cluj, comienzan sus campañas en la Liga de Campeones con el partido de ida de clasificación de la primera ronda del martes en el Estadio Republicano después de Vazgen Sargsyan.
Los anfitriones ganaron su decimoquinto título de la máxima categoría armenia la temporada pasada, mientras que el Cluj se coronó como el mejor de Rumania por quinta temporada consecutiva.
Convertir el dominio nacional en éxito europeo siempre será un desafío para un club con la estructura de Pyunik, pero el equipo de Eghishe Melikyan arranca la nueva campaña con optimismo en sus filas.
Antes de la temporada 2021-22, Pyunik no había logrado hacerse con el título de la máxima categoría armenia desde 2015, con siete años de dominio de Alashkert y Ararat-Armenia antes de una campaña estelar bajo la tutela de Melikyan.
A pesar de verse obligado a conformarse con un empate 1-1 en el último día de la temporada frente a Alashkert, Pyunik ganó su 15.ª corona de la Premier League armenia con un punto de sobra y ahora se dispuso a disfrutar de una racha respetable en las fases embrionarias de la Champions League.
Pyunik logró llegar hasta la tercera ronda de clasificación en la Europa League, pero nunca pasó de la segunda ronda de clasificación de la Liga de Campeones, y Molde fue el último equipo en enviarlos con un global de 5-1 en esa etapa en 2015.
La Academia terminó la temporada 2021-22 con una notable racha invicta de 17 juegos en su haber, incluidas ocho victorias de nueve en casa desde el cambio de año, pero el pedigrí europeo de Cluj supera con creces al de sus compañeros campeones nacionales.
El equipo de Dan Petrescu fue la fuerza dominante en la temporada regular de la máxima categoría rumana 2021-22, terminando con 76 puntos y resistiendo la amenaza del FCSB en la ronda de playoffs para ganar su quinto título consecutivo de primera división y su octavo en general.
El Cluj ya ha participado en cuatro amistosos este verano (ganando los cuatro con cuatro porterías a cero) y, a diferencia de sus próximos rivales, ha experimentado el sabor del fútbol de la fase de grupos de la Liga de Campeones en tres ocasiones.
Los campeones rumanos llegaron a la tercera ronda de clasificación el año pasado antes de que el BSC Young Boys los enviara a empacar, y nunca antes habían perdido en la primera ronda de la clasificación de la Liga de Campeones, pero un enfrentamiento de la Supercopa con Sepsi se intercala entre sus asunto de dos piernas con Pyunik.
El enfrentamiento del martes marcará el encuentro inaugural entre Pyunik y Cluj en cualquier competencia, pero los visitantes se enfrentaron previamente a la competencia armenia en Alashkert en la clasificación de la Europa League 2018-19 y llegaron a la cima con un marcador global de 7-0.
El FC Pyunik ya ha recibido un duro golpe en el mercado de fichajes, ya que el máximo goleador de la temporada pasada, Serges Deble, que anotó 22 goles en la máxima categoría, se ha trasladado al Tobol Kostanay de Kazajistán.
El también atacante Hugo Firmino también se despidió por última vez después de anotar 16 goles en la división, mientras que el colombiano José Caraballo, de ocho goles, ahora es agente libre.
Por lo tanto, gran parte de la responsabilidad del ataque recaerá sobre los hombros de Yusuf Otubanjo, quien ha hecho el cambio en una transferencia gratuita de su rival directo Ararat.
Por el contrario, el Cluj ha retenido a su delantero estrella en el croata Gabriel Debeljuh, quien está listo para liderar la línea después de anotar 14 goles en la liga la temporada pasada.
Petrescu también ha expresado su creencia de que Ciprian Deac, de 36 años, continuará hasta los 40, y el veterano también esperará formar parte de la línea de ataque aquí.
FC Pyunik posible alineación inicial:
buchnev; González, Vakulenko, Bratkov, Gajic, Juninho; Davidyan, Cociuc, Gareginyan, Dashyan; Otubanjo
Posible alineación inicial del CFR Cluj:
Balgradeano; Braun, Burca, Matías, Brucic; Boateng, Cvek; Paun, Deac, Petrila; Debeljuh
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