The New Saints 
Linfield 
05.07.2022 
21:00 Los campeones de Gales e Irlanda del Norte se enfrentarán en la primera etapa de las eliminatorias de la Liga de Campeones el martes por la noche, cuando The New Saints y Linfield se enfrenten en el Park Hall Stadium.
Ambos equipos buscarán una ventaja antes del regreso de la próxima semana, luego de lo cual los ganadores avanzarán a un encuentro de segunda etapa con Bodo/Glimt o KI; los perdedores serán enviados a la Europa Conference League.
Solo unas semanas después de sellar un doblete doméstico con la victoria en la final de la Copa de Gales en mayo, The New Saints volvieron a entrenarse para su última oportunidad en la Champions League, una competencia en la que nunca antes habían llegado a la fase de grupos.
Los Saints han llegado a la tercera ronda de clasificación de la Europa League o la Europa Conference League en tres de los últimos cuatro años, por lo que ciertamente comienzan con alguna esperanza de causar una o dos sorpresas esta temporada.
Después de lograr dos victorias de dos en su primer par de amistosos de pretemporada, una victoria por 5-1 sobre Bala Town, subcampeón de Cymru Premier de la temporada pasada, y una victoria por 2-1 contra Cliftonville, el equipo de Oswestry fue derrotado 2-0 por Larne el miércoles pasado, en su último partido de preparación.
El entrenador en jefe Anthony Limbrick ya ha acumulado experiencia en competencias continentales, ya que durante la temporada inaugural de la Liga de la Conferencia, su equipo avanzó en las dos primeras rondas de clasificación: venció a Glentoran y FK Kauno Zalgiris. Sin embargo, la angustia por la tanda de penaltis seguiría en la tercera ronda, contra el club checo Viktoria Plzen.
Limbrick pronto levantó el ánimo de su equipo y finalmente se convirtió en el primer entrenador australiano en ganar un título de la máxima categoría europea, y ahora el primer empate de clasificación de los campeones de Gales de la nueva campaña los enfrenta a la oposición irlandesa por segunda temporada seguida.
Mientras TNS caminó hacia el trofeo Cymru Premier por un margen de 21 puntos, los oponentes de la primera ronda de este año aseguraron la NIFL Premiership por un solo punto, justo por delante de Cliftonville.
El entrenador David Healy, una vez un renombrado internacional de Irlanda del Norte con 95 partidos internacionales y 36 goles a su nombre, ahora ha llevado a los Blues a cinco títulos en las últimas seis temporadas, y la última fue la 56ª vez que se coronaron campeones nacionales.
En preparación para su primera eliminatoria de la Liga de Campeones, que concluye la próxima semana, de vuelta en Windsor Park, Linfield se enfrentó a la selección de Qatar en su primera salida de pretemporada y superó a los anfitriones de la Copa del Mundo de este invierno con una victoria por 1-0 en Marbella.
Habiendo regresado a casa después de un campo de entrenamiento de una semana en España, los hombres de Healy luego siguieron un empate sin goles contra Newtown con una derrota por 2-1 ante el St. Mirren de SPFL, a pesar del cedido Daniel Finlayson, quien recientemente completó su cambio de los oponentes del sábado. nivelando el juego después de 19 minutos.
La atención ahora se centra en la acción competitiva el martes por la noche, cuando el equipo del sur de Belfast se enfrente a la oposición que ha jugado tres veces antes en el transcurso de los últimos 15 años.
Después de una victoria de 2-1 para Linfield en 2007, los partidos de pretemporada tanto en 2009 como en 2010 terminaron empatados, pero lo que está en juego será mucho mayor cuando los equipos se enfrenten dos veces en los próximos días.
Dos fichajes de verano están en disputa para comenzar con The New Saints el martes por la noche, ya que el extremo Josh Daniels, ex internacional sub-21 de la República de Irlanda, se une al portero Daniel Atherton en el equipo de Anthony Limbrick.
Este último, graduado de la academia de Liverpool, tiene experiencia previa en la UEFA Youth League, y competirá con Connor Roberts para figurar como la última línea de defensa de los anfitriones.
El delantero escocés Declan McManus está listo para liderar la alineación en la delantera, después de haber sido nombrado ‘Jugador de la temporada’ de Cymru Premier 2021-22, con un total de 24 goles en la liga.
Sin embargo, Linfield ha perdido a su principal hombre en ataque, ya que Christy Manzinga se fue recientemente al club húngaro Zalaegerszegi, luego de terminar la temporada pasada como el máximo goleador del club con 20 goles en 37 apariciones.
En su ausencia, debería haber una primera salida competitiva para el delantero Robbie McDaid, quien llegó al club procedente de los rivales Glentoran la semana pasada y jugó para su antiguo club contra el TNS en esta etapa la temporada pasada.
El delantero finlandés Eetu Vertainen no ha sido inscrito a tiempo para jugar esta semana, pero otros nuevos fichajes, como Chris McKee, Joel Cooper y Daniel Finlayson -este último, internacional sub-21 de Irlanda del Norte, que llega cedido por el St Mirren- debe jugar un papel.
La posible alineación inicial de New Saints:
Roberto; D. Davies, Astles, K. Davies, Marriott; Routledge, Brobbel, Redmond; Daniels, McManus, Cieslewicz
Posible alineación titular de Linfield:
Juanes; Finlayson, Roscoe, Hall, Shields; McClean, Mulgrew; Fallon, Cooper, Fallon; McDaid
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