El Sheriff de Tiraspol y el Braga reanudan sus campañas europeas el jueves por la noche con el partido de ida de los octavos de final de la Europa League.
Mientras que los visitantes pasaron a esta fase gracias al segundo puesto de su grupo, el Sheriff descendió de la Liga de Campeones al quedar tercero, por detrás del Real Madrid y el Inter de Milán.
Cada temporada, el Braga tiene como objetivo meterse entre los tres primeros de la Primeira Liga, ganar una copa y llegar a las últimas fases de una competición europea.
Situado a nueve puntos del tercer clasificado, el Benfica, y ya fuera de las dos copas nacionales, Carlos Carvalhal tiene que asegurarse de que Os Arcebispos lleguen a lo más alto en este torneo.
En el lado positivo, el Braga ha conseguido recientemente tres victorias en cuatro partidos, incluida la victoria en el campo del Sporting de Lisboa, pero una derrota posterior ante el Vitoria de Guimaraes dejó sin efecto ese sorprendente resultado.
El avance en la fase de grupos resultó mucho más difícil de lo previsto inicialmente, ya que el favorito del grupo no pudo derrotar ni al Midtjylland ni al Estrella Roja de Belgrado en sus dos últimos partidos para superar la línea por un punto.
El Braga también perdió dos de sus tres partidos fuera de casa, y con otras tres derrotas fuera de casa en sus últimos cinco partidos de la Primeira Liga, el Sheriff se sentirá con posibilidades de dar otra sorpresa.
Se puede argumentar que el Sheriff ha conseguido la victoria más memorable de la temporada 2021-22, al marcar un gol en el último minuto contra el Real Madrid para conseguir una victoria por 2-1 en el Bernabéu.
El Sheriff no pudo finalmente remontar las dos victorias consecutivas del inicio de su grupo, pero el hecho de haber terminado por delante del Shakhtar Donetsk les dice a sus rivales en esta competición que no deben ser tomados a la ligera.
Algo que no juega a su favor es el hecho de no haber participado en un partido de competición desde el 11 de diciembre, como consecuencia de un prolongado parón de media temporada.
El Sheriff cuenta actualmente con una ventaja de dos puntos en la cima de la clasificación, tras haber ganado 14 de sus 17 partidos, mientras que también posee dos partidos de ventaja sobre el segundo clasificado, el Petrocub.
Dada la duración del parón, es difícil predecir a quién seleccionará Yuriy Vernydub en la alineación inicial del Sheriff.
Es posible que Vernydub utilice el equipo que se impuso al Shakhtar (1-1) en la última jornada, pero durante el periodo de traspasos de enero se realizaron varios fichajes.
Momo Yansane fue sin duda la estrella de la primera mitad de la temporada, con 10 goles en sus 18 apariciones en todas las competiciones.
Aunque Carvalhal no hará muchos cambios en el once del Braga, es casi seguro que el portugués introducirá algunas piernas frescas en el equipo.
Es posible que Fabiano se imponga a Yan Couto, cedido por el Manchester City, y que Abel Ruiz sea una alternativa a Vitor Oliveira en el centro del ataque.
Diogo Leite jugó los seis partidos de la fase de grupos y debería ser incluido en la zaga.
Posible alineación del Sheriff Tiraspol:
Athanasiadis; Costanza, Arboleda, Dulanto, Cristiano; Thill, Addo; Traore, Kolovos, Bruno; Yansane
Posible alineación inicial del Braga:
Matheus; Rodrigues, P.Oliveira, Leite; Fabiano, Musrati, A.Horta, Gomes; Medeiros, R.Horta; Ruiz
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